Ce lundi 04.10.2021, le prix Nobel de physiologie, dit «de médecine», a été décerné à l’Américain David Julius et à l’Américain d’origine libano-arménienne Ardem Patapoutian, pour leurs travaux sur les récepteurs de la température et du toucher.
Leurs « découvertes révolutionnaires » ont « permis de comprendre comment la chaleur, le froid et la force mécanique peuvent initier les impulsions nerveuses qui nous permettent de percevoir et de nous adapter au monde », a indiqué le jury Nobel à Stockholm. David Julius, 65 ans, professeur à l’Université de Californie, a utilisé la capsaïcine, un composant actif du piment qui provoque une sensation de brûlure, pour identifier un capteur dans les terminaisons nerveuses de la peau qui réagit à la chaleur. Ardem Patapoutian, 54 ans, professeur au Scripps Research en Californie, a, lui, utilisé des cellules sensibles à la pression pour découvrir une nouvelle classe de capteurs qui répondent aux stimuli mécaniques dans la peau et les organes internes.
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Photographie d’illustration: Stephanie_Ev pour Pixabay.com
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